鲜为人知的北洋水师大沽船坞遗址位于天津市滨海新区天津大道的中央大道桥畔。
北洋水师大沽船坞遗址纪念馆是为纪念大沽船坞建坞120周年而建立的，现已荒废。馆内珍藏文物已经搬迁到塘沽博物馆。
公元1880年，清朝北洋大臣直隶总督李鸿章在大沽筹建北洋水师，拥有各类舰船25艘 。为使日益庞大的北洋海军的舰船能够就近修理，李鸿章奏请光绪皇帝同意，在大沽海神庙周围建起一座船坞，命名为“北洋水师大沽船坞”，也称海神庙船坞。
大沽船坞更多的是作为修船、造船的场所和军火供应地，它是李鸿章在海防紧急的情况下，在京师最后关卡——天津建设的北洋水师“天津基地”的重要组成部分。在之后的战役中，这里与威海卫刘公岛、旅顺军港呈犄角之势拱卫京师。
下图即为大沽海神庙遗址。海神庙有400年以上的历史，始建于清康熙三十四年（1695年）。从现存海神庙遗址以及历史图片等证据可以看出，海神庙的选址非正南正北，而是将主要立面朝向海河入海口的河道处，反映出海神庙初建时选址对祭祀海神、指引航路等的考虑。据文献记载，海神庙由三进大殿组成，前殿为海神殿，御制殿额，曰“静洪波”，供奉着海神。中殿为观音阁，殿额曰“潮音清梵”，供奉着观音菩萨，观音菩萨在塘沽地区多处被供奉，但以海神庙最为壮观。观音阁高七丈，是当时塘沽地区最高的建筑。后殿为水母殿，殿额曰“涵育厥后”，供奉着水之母，四周有鱼虾贝蟹。庙中有一“海坛”，井台用青砖砌成，从坛口可望见倒影。
大沽船坞是继福建马尾船政、上海江南船坞后中国第三所近代造船所，也是中国北方最早的船舶修建厂和重要的军火基地。
废弃的庞大船坞，诉说着其过往的辉煌。
1882-1890年间，大沽船坞共造乾雷艇、挖泥船等15艘。从1884年起，大沽船坞还承修海防工程。如修理大沽海口各营雷电炮械及电灯，承造炮台炮洞、铁门等。1891年，大沽船坞除修船外还开始制造枪炮、水雷等，实际上又成了一座军火工厂。1900年八国联军占领大沽口，大沽船坞被俄国霸占，正在坞中维修的四艘鱼雷艇也被列强掠走，沙俄对船坞进行了大规模的掠夺和破坏。后经过清政府多次交涉，1902年沙俄才将大沽船坞交还中国。
船坞的尽头，紧靠着海河。大沽船坞选址于大沽口海神庙附近，除了李鸿章驻节天津、大沽口有炮台对其加以保护这两个因素外，还有两个因素。第一、在清代，大沽海神庙附近是船舶停靠的集中之地。海神庙在当时是进入内陆的集散地，已经具备建造船坞的基础。第二、整个大沽船坞各厂房、船坞、宿舍等以海神庙为中心建设，中国历来有将重要建筑放置于中心的传统。据中国传统，造船、修船、新船下水、出海都要举行祭海神、龙王等仪式。
到了1885年，船坞逐渐有了打铁厂、锅炉厂、铸铁厂、模件厂，而且建立了甲、乙、丙、丁、戊、己六个船坞，不仅修船而且可以造船。后来，除了修船还开始制造枪炮、水雷。解放后，在其基础上成立了天津船厂。天津船厂创建于1940年。老厂区占地面积58万平方米，码头岸线1200米，拥有40000载重吨级和15000载重吨级船台各一座，30000载重吨级海洋工程模块、重机装备总组滑道三座，30000载重吨级、3000载重吨级干船坞、15000载重吨浮船坞各一座，并具有与之相配套的各种加工、运输设施设备，具备中小型船舶建造及修理、海洋工程模块建造以及重机装备制造能力。
废弃的厂房，光影斑驳。
船坞的墙壁，满目斑驳，都是往昔生产留下的痕迹。
醒目的标语，提醒着过往的存在。
船坞里到处散乱着以往造船时留下来的贝壳。
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百年沧桑的北洋水师大沽船坞，每当提及，必然会联想到深刻影响中国近代命运的甲午海战。
被清政府视为蕞尔小邦的日本，在甲午海战中的胜利，宣告了治标不治本的洋务运动的彻底失败，也深深地刺激了国人的内心。维新变法、孙中山革命一系列救亡图存的大事件接踵而来，拉开了中国现代化的序幕。
纪念碑后的船型建筑，原为天津船厂车间，后把外表装饰成军舰外观。
盘旋而上的旋梯。
2006年1月18日，天津市滨海新区管委会、中国船舶重工集团公司、塘沽区人民政府就天津临港工业区造修船基地建设签署《关于加快新港船厂搬迁工作的框架协议书》。天津新港船厂决定搬迁至临港工业区，建设中国船舶重工集团公司天津临港造修船基地。这也意味着北洋水师大沽船坞遗址的命运将出现转折。
残留的机械，只有一片萧条。
破败的船坞与隔河相望的高楼形成鲜明对比。
天津船厂创建于1940年。老厂区占地面积58万平方米，码头岸线1200米，拥有40000载重吨级和15000载重吨级船台各一座，30000载重吨级海洋工程模块、重机装备总组滑道三座，30000载重吨级、3000载重吨级干船坞、15000载重吨浮船坞各一座，并具有与之相配套的各种加工、运输设施设备，具备中小型船舶建造及修理、海洋工程模块建造以及重机装备制造能力。
曾经辉煌的车间，如今破败不堪。
人迹罕至的园内，杂草和芦苇野蛮生长。
部分车间尚未完全废弃，偶尔有人进出干活。
冬日里的萧条，使破败的厂区具有另类的哥特美感。谁又联能想到百年前这里是为北洋水师造船之所？
大沽船坞作为北方最早的修造船厂 、枪炮厂，培育了中国北方第一代产业工人 ，不仅为日后华北造船工业的发展提供了人才，还带动了中国各地造船工业的发展。
百年沧桑的老船厂将落下帷幕，工厂里面拥有40多年的美国进口车床、意大利车床也将退出历史舞台。很多曾经如火如荼的老车间如今已经是人去楼空，等待它们的是旧物利用和重新规划建设。
北洋水师大沽船坞也走到了命运的十字路口，保留改造或是废弃湮灭，让我们拭目以待。但愿它能得到较好的保护。
